从1960年代到2010年代，缩小晶体管的工程创新大约每两年使单个计算机芯片上的晶体管数量增加一倍，摩尔定律引领了芯片速度和效率的持续提高。
10nm、7nm、5nm、3nm...这些逐渐缩小的芯片制程数字，正是全球电子产品整体性能不断进化的核心驱动力。随着制造更小的晶体管工程难度逐渐加剧，甚至无法解决，从而导致半导体行业的资本支出和人才成本以不可持续的速度增长。
国际商业战略公司 (IBS) 首席执行官Handel Jones表示：「设计28nm芯片的平均成本为4000万美元。相比之下，设计7nm芯片的成本为2.17亿美元，设计5nm设备的成本为 4.16亿美元，3nm设计更是将耗资高达5.9亿美元。」
在先进工艺设计成本上，知名半导体技术研究机构Semiengingeering也统计了不同工艺下芯片所需费用，其中28nm节点上开发芯片只要5130万美元投入，16nm节点需要1亿美元，7nm节点需要2.97亿美元，到了5nm节点，开发芯片的费用将达到5.42亿美元，3nm节点的数据还没有，大概是因为3nm现在还在研发阶段，成本不好估算。但从这个趋势来看，3nm芯片研发费用或将接近10亿美元。
先进工艺设计成本 （图源：Semiengingeering）
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