英国维珍银河公司创始人是英国亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson），首席执行官乔治·怀特塞兹（George Whitesides），维珍银河太空船是世界上第一架商业太空船。
北京时间7月11日23时40分，太空旅游公司维珍银河创始人、70岁的理查德·布兰森（Richard Branson）搭乘太空船二号成功从85.9公里高的轨道返回，成为首位登上太空的商业航天企业创始人，比蓝色起源创始人贝佐斯早9天，同时布兰森也成为年龄第二大的宇航员！
维珍银河的太空飞机是什么？飞到哪里？
维珍银河的太空飞机叫做太空船2号（SpaceShipTwo），大小相当于一架公务机，可重复使用。除了两名飞行员之外，机舱内还可容纳四个人。这次升空的太空船2号被命名为“V.S.S。 Unity”。和火箭不太一样的是，V.S.S。 Unity将先由一架更大的飞机运载到大约50000英尺的高度。随后，V.S.S。 Unity与运载飞机分离，同时点燃引擎开始加速继续向高空攀升，飞往50英里高的太空边缘。加速过程中，机上人员会感受到正常体重3.5倍的力量。
在最高点，机上人员可以离开自己的作为，体验大约四分钟的明显失重。当然，他们不会逃出地球的引力约束。相反，最高点之后，他们会随着飞机再度下降，在地球引力的呼唤下，重返地球。一旦飞机返回大气层，V.S.S。 Unity会以滑翔方式着陆。
维珍银河的太空飞机安全吗？
联邦政府尚未对维珍银河的太空飞机这类航天器乘客的安全采取任何规定。事实上，联邦航空管理局（FAA）要到2023年之后才能发布相关安全规定，因为像维珍银河这样的新兴太空公司需要一个“学习阶段”来尝试设计和流程，如果监管太多会扼杀酝酿更好、更有效设计的创新。
所以，未来的太空旅游乘客会需要签署一份风险“知情同意书”，类似于跳伞或蹦极时签署的同意书。不过，维珍银河的太空飞机在此之前已经有过两次安全事故。2014年，该公司的第一架太空飞机V.S.S。 Enterprise在试飞过程中坠毁，副驾驶迈克尔·奥尔斯博里遇难，但驾驶员彼得·希博尔德跳伞后幸存了下来。事故原因为，当时的副驾驶过早地移动了一个杠杆。现在，控制装置已经重新设计。2019年，维珍银河的太空飞机险些遭遇又一场灾难，原因是新的金属热保护膜安装不当，覆盖了水平尾翼上的空气孔。但所幸，最后有惊无险。
未来亚轨道太空旅游
据称，维珍银河已经拿下600多张座位票预订，平均每张票价在25万美元左右。维珍银河预期将在2022年开启全面的商业太空旅行服务，并最终有望将票价降到4万美元左右。
在亚轨道太空旅游领域，维珍银河的唯一竞争对手就是贝索斯的蓝色起源，因为埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX计划为乘客提供更远的旅程，目标包括国际空间站。
今年6月，贝索斯宣布他将乘坐蓝色起源的新谢珀德号（New Shepard）火箭的首次载客飞行。贝索斯计划在7月20日发射，同行的另外三人则包括他的兄弟、在2800万美元公开拍卖中胜出的神秘买家和美国传奇航天先驱，水星计划13人中的沃莉·芬克（Wally Funk）。
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