美国西德克萨斯WTI原油是一种流动性好、价格透明的轻质原油，是世界原油市场三大标准价格之一。美国生产或销售的所有原油都是基于轻质低硫的WTI原油。
在国际市场上，影响WTI原油波动的因素有很多。石油是一种战略资源。近年来，受地缘政治因素、突发事件、国际资本流动理论、供求关系、库存等影响，国际油价大幅波动。
一、生产和消费结构的变化。
世界石油的生产主要集中在中东、北美、欧洲和欧亚大陆。中东地区石油产量达到全球产量的30%以上，其次是欧洲和欧亚大陆，占全球年产量的20%以上。
消费主要取决于国家和地区的发展程度和发展速度。从石油消费的地区来看，北美、亚太、欧洲和欧洲大陆是世界主要消费地区，占世界石油消费总量的80%。
二、供需关系影响全球油价。
影响油价的供应因素主要是世界石油储量、供应结构和石油生产成本。
石油产量必须以储量为基础，在过去的几十年里，世界石油明确的储量一直在增加。产量的增长速度已经大于明确储藏量的增长率。但是，石油是不可再生资源，国际能源机构预测世界石油产量将在2015年达到顶峰，然后世界石油供应将逐渐进入滑坡阶段。
影响油价的需求因素主要是由全球经济发展水平和经济机构变化，取代能源的发展和节能技术的应用来决定。全球石油价格的上涨和全球经济的增长速度明显呈现正面关系，全球经济的增长和超出预期的增长会影响国际石油价格的上涨。
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