车用芯片供应至今短缺的原因，可能要追溯到去年年初的疫情爆发。
由于新冠疫情，东南亚、欧洲等主要芯片供应商的产能都或多或少地受到了影响。加上去年上半年汽车销量大幅下滑，车企对芯片的订单量减少。没有足够的订单在手，上游的芯片制造商也只能主动选择降低产能。
然而，让人意想不到的是，从下半年开始汽车行业就逐渐表现出强劲的复苏趋势。
首先来看以中国为代表的亚洲市场。根据乘联会的数据，2020年中国的乘用车市场第一季度销量下降了41%，第二季度降幅大幅缩减，仅下降了3.6%。到了下半年，中国乘用车市场恢复增长态势，实现了连续6个月7%左右的近两年最高增速。仅12月，乘用车零售量达228.8万辆，同比增长6.6%。
与此同时，欧洲汽车制造商协会有数据显示，欧洲去年全年新车销量同比下降了24%，但是大众、PSA集团等车企的销量在12月均迎来一定程度的增长。
据统计，大众集团12月上牌量增长了8.2%，除奥迪外，旗下所有品牌都呈现了正增长。其中，保时捷销量增长了17%，大众品牌增长16%。PSA集团旗下的沃克斯豪尔12月销量则增长了19%。
据瑞典媒体报道，沃尔沃汽车去年的前6个月，销量跌幅达21%，但是下半年则创下了沃尔沃半年销量之最。其中，沃尔沃在欧洲售出的汽车中有将近三分之一都是可充电的车型。
意料之外的市场回暖速度，将一众车企及汽车芯片供应商打了个措手不及。
在下游的整车厂责怪上游芯片产能跟不上的时候，芯片供应商们不禁喊冤：芯片的生产本就需要很多时间，但是车企现在才来预定，而且是集中爆发式的大量采购，现在汽车芯片短缺又怎么能怪我们。
汽车芯片供应商恩智浦的CEO库尔特·西弗斯（Kurt Sievers）此前接受德国媒体采访时就明确表示，“业务回升的速度比我们预期的要快得多。许多客户订购得太迟了，导致我们在某些领域无法跟上步伐。”
事实上，除市场复苏速度过快、车企和芯片供应商反应滞后的原因外，全球各行业的智能化趋势也催生了更多的芯片需求，芯片的供需矛盾在进一步加剧。
相关人士分析，疫情期间居家办公、学习带动了对平板电脑、智能手机等电子产品的需求。同时，医疗器械等技术的发展，如手术机器人等智能化的医疗产品，也催生了行业对芯片的需求。
同时，随着5G应用的普及，不仅是消费电子、医疗，工业、通信等其他领域也将向智能化的方向加速发展，由此产生的需求也将进一步挤占汽车芯片的产能空间。
与此同时，随着汽车行业逐渐转向电动化、智能化，相比传统燃油车，电动汽车和智能汽车同样需要搭载更多的芯片。
据了解，按照功能划分，汽车芯片大致可以分为三类。一类是负责算力的，如MCU芯片，分布于处理器和控制器系统；第二类是负责电能转换的功率半导体，如IGBT与MOSFET，分布于电源和接口；第三类用在传感器中，主要用于各种雷达、气囊与胎压检测。
一辆智能化的电动汽车除了要装载电机，还要搭载驾驶辅助系统、智能座舱、传感器等智能设备，毫无疑问要安装比传统燃油车要多得多的车用芯片。
据统计，仅去年全球车载MCU芯片的安装量就超过了25亿颗。
总的来说，除去疫情等不可抗力因素的影响，随着科技的不断进步，目前全球无论是消费电子领域，还是通信、医疗、汽车等产业都表现出了明显的智能化趋势。而作为实现智能化的关键部件，芯片的市场需求量必将进一步扩大。
然而，现有的芯片制造厂商，一方面其产能尚不足以较快地跟上市场变化的步伐，另一方面其对市场供需情况的预判不足、规划上的短视进一步加剧了汽车芯片产能不足的矛盾。
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